MANS (CATHÉDRALE DU)

MANS (CATHÉDRALE DU)

MANS CATHÉDRALE DU

La cathédrale Saint-Julien du Mans est un édifice complexe dans lequel se trouvent juxtaposés deux éléments distincts: une nef romane et un chœur gothique. La nef commencée par l’évêque Hoël à la fin du XI^e siècle fut terminée par son successeur Hildebert de Lavardin (mort en 1126). Guillaume de Passavant (1145-1182) pratiqua une reprise en sous-œuvre qui lui donne son aspect actuel avec l’alternance des supports et des voûtes angevines extrêmement bombées. Il lui ajouta, sur le flanc sud, un portail à statues-colonnes et un tympan orné d’un Christ en majesté .

Vers 1221 on entreprit la reconstruction du chœur; lors de la consécration en 1254, il était presque terminé si l’on excepte les voûtes qui ne furent lancées que dans la seconde moitié du XIII^e siècle. Les travaux étaient terminés en 1273. Cette œuvre prodigieuse avec ses collatéraux étagés, son étroite liaison entre le style normand et le style français, est vraisemblablement due à un seul architecte. Ce n’est pas avant 1277 que l’on songea à élever le transept qui était terminé avant 1392. Cette architecture d’une superbe élégance conserve enfin une collection de vitraux des XII^e, XIII^e et XV^e siècles, parmi lesquels il faut citer la célèbre Ascension que l’on peut voir dans la nef.

Encyclopédie Universelle. 2012.